Ст. 36 Основ законодательства Союза ССР признает алкоголизм заболеванием, опасным для окружающих. В связи с чем обязательны диспансерный учет, наблюдение и проведение противоалкогольного лечения.
Принудительное лечение алкоголиков осуществляется в соответствии с указами Президиумов Верховных Советов союзных республик «О принудительном лечении и трудовом перевоспитании алкоголиков». Срок принудительного лечения — 1-2 года. Определение о принудительном лечении выносится районным народным судом на основе материалов, подготовленных органами внутренних дел. Основанием для подготовки материалов по направлению больного на принудительное лечение могут явиться заявление его родственников, ходатайство общественных организаций, государственных органов, медицинских учреждений.
При рассмотрении в суде дела о принудительном лечении обязательно должно быть медицинское заключение о наличии у больного хронического алкоголизма и отсутствии противопоказаний для направления в лечебно-трудовой профилакторий.
Медицинское освидетельствование направляемых на принудительное лечение алкоголиков проводится в соответствии с «Инструкцией о порядке медицинского освидетельствования больных хроническим алкоголизмом и наркоманиями для направления на принудительное лечение», утвержденной МЗ СССР 01.12.77.
Комиссии в составе трех врачей (психиатра-нарколога, невропатолога и терапевта) организуются органами здравоохранения при наркологических или психиатрических учреждениях. Эти комиссии на основе данных медицинского обследования и материалов, собранных органами милиции, выносят медицинское заключение о необходимости и возможности применения принудительного лечения в ЛТП.