Исследования, проведенные ВНИИ общей и судебной психиатрии им. В. П. Сербского, показали, что одноразовый прием алкоголя вызывает усиленный выброс и разрушение нейромедиатора норадреналина. Длительное употребление алкоголя приводит к постоянному дефициту этого нейромедиатора и в качестве компенсации — к постоянному ускорению его синтеза. С развитием алкоголизма образуется ускоренный круговорот норадреналина. Прекращение привычного приема алкоголя сопровождается замедлением высвобождения и распада нейромедиатора, в то время как синтез его остается усиленным. В связи с этим в определенных отделах ЦНС (гипоталамус, средний мозг и др.) накапливаются предшественники норадреналина, в том числе дофамин.
При обследовании у всех больных алкоголизмом обнаружены повышение концентрации дофамина в крови и прямая корреляция между степенью роста содержания дофамина и тяжестью абстинентного синдрома. Особенно высокий уровень дофамина в крови отмечается при развитии белой горячки (300-350 %). В то же время снижение у этих больных концентрации дофамина в крови при помощи гемосорбцни и апоморфина приводит к улучшению клинического состояния, купированию абстинентного синдрома.
В определенной мере с нарушением метаболизма биогенных аминов связывают механизм нарушения внутренних функций при алкоголизме.
Как свидетельствуют исследования последних лет, характер соматических нарушений находится в определенной связи со стадиями развития алкоголизма в начальной стадии заболевания наблюдаются усиление, стимуляция функций внутренних органов и систем организма, в конечной, наоборот,- угнетение их функций.