Переживания настолько аффективно насыщены и значимы для больных, что их словесное описание, с точки зрения самих больных, не нуждается в деталях и объяснениях. Поэтому речь больных состоит из отрывочных слов и фраз, коротких комментариев, отдельных реплик, намеков, возражений или междометий, выражающих отношение делиранта к переживаемой ситуации. Здесь и страх, и юмор, и угрозы, и недоумение, и отчаяние, и благодушие, и злоба. Порой у врача возникает мнение о «разорванности», «бессвязности» речи больного, и появляются соответствующие записи в истории болезни, что приводит в последующем к диагностическим ошибкам, особенно если течение болезни приобретает прогредиентный или рецидивирующий характер.
Существенное значение в оценке состояния больных имеет нарушение пространственно-временных отношений. При сохранении ориентировки в собственной личности и нарушении восприятия окружающей обстановки в случае волнообразного нарастания или ослабления интенсивности и многообразности переживаний у больных нарушается чувство времени: оно течет быстро или очень медленно. Поэтому обычно после выхода из психотического состояния даже при полном сохранении в памяти картин пережитого больные не могут без посторонней помощи назвать число, день недели, соотнести свои действия с определенным временным промежутком.
Продолжительность типичного алкогольного делирия — 3- 5 суток, иногда -7-10. В таких случаях обычно отмечается улучшение состояния в дневное время с неполным критическим отношением к пережитому и рецидив продуктивной симптоматики в вечернее и ночное.