В начальной стадии заболевания нарушения функции желудка при воздержании от алкоголя носят чаще обратимый характер. Анацидный алкогольный гастрит обычно не обратим.
У больных алкоголизмом выявляются различной степени поражения слизистой оболочки желудка, начиная с поверхностных изменений и кончая атрофическими с кишечной метаплазией поверхностного эпителия и перестройкой желез по пилорическому типу. Dinosa et al. (1972) при гастробиопсии слизистой оболочки желудка у 70 больных алкоголизмом в 50 % случаев обнаружили явления гастрита в области тела и в 84 % — преимущественно в области антрального отдела желудка. Отмечают прямую-связь между степенью поражения слизистой оболочки желудка, кишечника и длительностью злоупотребления алкоголем. Систематическое и длительное употребление алкоголя очень часто приводит к необратимым морфологическим изменениям слизистой оболочки желудка.
Нарушения функции поджелудочной железы. По данным А. А. Шелагурова (1970), причиной острого панкреатита примерно в 50 % случаев является злоупотребление алкоголем. У лиц. в возрасте до 39 лет этот процент еще выше. Удельный вес панкреатита алкогольной этиологии составляет 12,1-32 %. Соотношение мужчин и женщин с алкогольным панкреатитом 2 : 4.
Некоторые авторы не без основания считают, что роль алкоголя в происхождении хронических панкреатитов не меньше, чем в развитии атрофического цирроза печени.
В начале заболевания алкоголь действует возбуждающе на секреторную и инкреторную функции поджелудочной железы, а в конечной стадии отмечается угнетение этих функций.