Психические расстройства, позволяющие диагностировать хроническую алкогольную энцефалопатию типа корсаковского психоза, выражаются в триаде синдромов: амнезия, дезориентировка и конфабуляции. Эти психопатологические расстройства сочетаются с полиневритами.
Расстройства мнестической деятельности проявляются прежде всего фиксационной амнезией. На первых этапах больные пытаются компенсировать дефект запоминания текущих событий, проводя записи, уклоняясь от прямых ответов, которые демонстрируют их мнестическую несостоятельность. В дальнейшем развиваются парамнестические расстройства типа псевдореминисценций и конфабуляции. Конфабуляторные проявления становятся наиболее очевидными при наличии «подсказки», возникающей при целенаправленных расспросах больных. Обращает внимание повышенная внушаемость больных. Реальные факты и события легко смещаются во времени, теряются их последовательность и взаимосвязь, возникают надуманные образы и события. Затем амнестические расстройства приобретают характер фантастических рассказов о нереальных происшествиях и приключениях. Вследствие повышенной внушаемости при беседе с больным удается легко изменить направленность и содержание конфабуляторных переживаний.
Тяжесть мнестических расстройств не всегда соответствует конфабуляторным структурам. Фиксационная амнезия и конфабуляторные переживания могут лежать в основе амнестической дезориентировки в месте, времени и окружающей обстановке.